Itziar Ludeña
El Levante UD afronta este sábado, a las 21:00 en el Estadio de La Cartuja, una auténtica final por la permanencia frente al Real Betis en la última jornada de LaLiga. El conjunto granota depende de sí mismo: si gana o empata en Sevilla seguirá una temporada más en Primera División.
El equipo valenciano llega al partido después de una notable reacción en el tramo final del campeonato. Las victorias ante Osasuna, Celta y Mallorca han permitido a los de Luís Castro alcanzar la última jornada fuera de los puestos de descenso y con opciones reales de salvación. Enfrente estará un Betis ya asentado en posiciones europeas y sin la presión clasificatoria que sí acompaña al Levante.
El único precedente entre ambos esta temporada dejó un empate 2-2 en el Ciutat de València el pasado 14 de septiembre. Aquel encuentro tuvo dos caras muy marcadas: el Levante golpeó primero con un inicio explosivo y llegó a colocarse 2-0, mientras que el Betis reaccionó tras el descanso y terminó igualando el choque gracias a su control del juego y ocasiones.
Aquel partido dejó varias conclusiones que siguen vigentes de cara al encuentro. El Betis demostró su capacidad para monopolizar el balón y someter al rival durante largos tramos, pero también volvió a evidenciar problemas defensivos cuando le atacan al espacio. El Levante, por su parte, encontró premio cuando consiguió correr y aprovechar transiciones rápidas, un escenario que podría repetirse este sábado.
Bajas importantes en ambos equipos
El Betis llega con ausencias importantes, especialmente en defensa. Manuel Pellegrini no podrá contar con Marc Bartra, baja por lesión, ni con Aitor Ruibal. La ausencia de Bartra preocupa especialmente en Sevilla por el liderazgo y equilibrio que aporta atrás.
En el Levante, las bajas afectan directamente al potencial ofensivo. Carlos Álvarez, uno de los jugadores más determinantes en la creación granota, no estará disponible, mientras que Brugui se perderá el encuentro por sanción. Dos ausencias que condicionan el plan ofensivo levantinista para un partido en el que probablemente tenga pocos espacios y pocas ocasiones.
La fórmula de la permanencia
La situación clasificatoria es sencilla para el Levante: si suma al menos un punto en Sevilla seguirá en Primera División. En caso de derrota, no todo estaría perdido. Aun así, tendría que producirse una auténtica carambola para que el conjunto granota terminara descendiendo. Para ello, Osasuna debería puntuar frente al Getafe, el Girona tendría que ganar al Elche y el Mallorca no podría vencer al Oviedo. En ese escenario, el Levante quedaría empatado a puntos con el Elche, pero el golaveraje favorecería al conjunto ilicitano y condenaría al equipo valenciano al descenso.
Los granotas llegan con la obligación de competir cada minuto como si fuera el último, con la ventaja de que solo necesita un punto para sellar la permanencia. Noventa minutos separan al Levante de continuar en la élite o quedar pendiente de una carambola en la última noche de LaLiga.
